节约用水、治理污水和开发新水源具有同等重要的意义。大力发展水处理化学品对节约用水、治理污水起着重要的作用。新形势下，水处理药剂的发展正面临拐点，传统水处理药剂已经不能够满足日益严峻的形势和更加严格的要求。水处理药剂属于精细化工的范畴，相对于常用化学品，它具有精细化学品的许多特性，如生产规模一般不大，因此建厂设备投资少，产量小；产品品种多，品种的更新换代快；附加产值大；技术服务必不可少；各种产品，尤其是复配产品，具有很强的专用性等等。
  应该承认，我国水处理药剂和相关技术应用面不够广，中小型企业应用较少，推广速度远远跟不上形势需求。如冷却水，不少企业至今仍采用直流式，耗水量普遍高于国外的水平。并且，水的重复使用率低，如我国目前城市用水的重复使用率为45%左右，而美国1985年即达75%，日本则为82.5%。